形象感知是記憶的根本。它是指以感知過的事物的形象為內(nèi)容的記憶。它是以感性材料，包括事物的形狀、體積、質(zhì)地、顏色、聲音、氣味等等具體形象的識記、保持和重現(xiàn)。它帶有顯著的直觀性和鮮明性。人的記憶都是從形象記憶開始的，兒童出生6個月左右就會表現(xiàn)出形象記憶，如認(rèn)知母親和辨識熟人的面貌，就是形象記憶的表現(xiàn)。所以，形象記憶是由感知到思維必不可少的中間環(huán)節(jié)。

形象記憶是人腦中最能在深層次起作用的、最積極的、也是最有潛力可挖的一種記憶力。是目前最合符人類的右腦運作模式的記憶法，它可以讓人瞬間記憶上千個電話號碼，而且可達(dá)一個星期之久而不會忘記。但是，當(dāng)人們在利用語言作為思維的材料和物質(zhì)外殼，不斷促進(jìn)了意義記憶和抽象思維的發(fā)展，促進(jìn)了左腦功能的迅速發(fā)展，而這種發(fā)展又推動人的思維從低級到高級不斷進(jìn)步、完善，并越來越發(fā)揮無比神奇作用的過程中，卻犯了一個本不應(yīng)犯的錯誤——逐漸忽視了形象記憶和形象思維的重要作用。

于是，人類越來越偏重于使用左腦的功能進(jìn)行意義記憶和抽象思維了，而右腦的形象記憶和形象思維功能漸漸遭到不應(yīng)有的冷落。經(jīng)過漫長的歲月之后，終于發(fā)展到今天的“左腦占優(yōu)勢”的社會，左腦這個后起之秀已成為公認(rèn)的“優(yōu)勢半球”。

其實，我們對右腦形象記憶的潛力還缺乏深刻的認(rèn)識。那么，形象記憶和意義記憶之間的差別究竟有多大呢？據(jù)日本創(chuàng)造工學(xué)研究所所長中山正和推算，我們一般人“記憶中的語言信息量和形象信息量的比率為1∶1000”。美國圖論學(xué)者哈拉里有一句名言，“千言萬語不及一張圖?！闭媸恰坝⑿鬯娐酝?。

為了證明形象記憶在我們大腦中的重要位置，我們不妨做一個西維累爾擺動實驗（由19世紀(jì)澳大利亞化學(xué)家西維累爾發(fā)明）。準(zhǔn)備一根長25～30厘米的細(xì)線，下端栓一枚大紐扣或小螺母，當(dāng)成一個吊擺。再在一張紙上畫一個直徑為10厘米的圓；通過圓心在圓內(nèi)畫一個十字。然后按下列步驟開始實驗：

第一，平穩(wěn)地坐在椅子上，兩肩放松，胳膊放在桌上，心情平靜，呼吸平緩，排除雜念。

第二，用右手食指和拇指輕輕捏住細(xì)線，使下面的紐扣垂懸在圓心，高度距紙3～5厘米。

第三，眼睛緊緊盯住紐扣，頭腦中浮現(xiàn)紐扣左右擺動的形象，如果一時想像不出紐扣擺動的形象，可以左右移動自己的視線（不要搖頭）；并暗示自己：“紐扣開始擺動了?！边@樣在不知不覺中紐扣就真的會擺動起來。這時再進(jìn)一步暗示自己：“紐扣擺動的越來越大了。”

第四，如果你想像停止紐扣擺動的形象，那紐扣就真的會慢慢停止擺動。

第五，熟練以上方法后，還可以用想像隨意讓紐扣做前后擺動、對角線擺動或者繞圓周旋轉(zhuǎn)。也可以把紐扣懸在玻璃杯里，通過浮想使其碰杯子內(nèi)壁，碰幾下完全聽從你的指揮。

為什么會產(chǎn)生這種有趣的現(xiàn)象呢？原來這是大腦中的手或手指活動的形象記憶在暗暗地起作用。因為任何人的手或手指都有過前后、左右晃動的經(jīng)歷，這就是晃動的形象，不論自己是否意識到，都已經(jīng)深深地記憶在腦海中了。同時，這種形象記憶還同當(dāng)時的身體動作（運動記憶）結(jié)合在一起。因此，當(dāng)你回憶和想像時，身體就會自發(fā)地重現(xiàn)當(dāng)時的表現(xiàn)。

日本能力開發(fā)研究所所長保坂榮之介曾介紹，東洋大學(xué)教授恩口彰曾帶領(lǐng)學(xué)生進(jìn)行過這種實驗，看看語言信息和形象信息對實驗結(jié)果有何影響。他把學(xué)生分成兩組，每組男女生各半，讓其中一組學(xué)生只在嘴里念叨“紐扣前后擺”或“紐扣左右晃”，而頭腦中不浮現(xiàn)紐扣擺動的形象；讓另一組學(xué)生默不作聲地在頭腦中浮現(xiàn)紐扣擺動的形象。實驗結(jié)果表明，浮現(xiàn)形象的小組紐扣擺動的現(xiàn)象開始的早，并且擺動的幅度比只在嘴里念叨的小組要大4～5倍。這個實驗說明什么問題呢？保坂榮之介認(rèn)為：“通過形象的浮現(xiàn)，大腦肯定會向我們的身體發(fā)出變化的指令信號。實際上，這里面正好隱藏著記憶力、注意力的秘密……增強(qiáng)記憶力、注意力的動力，似乎就隱藏在如何控制形象記憶中?！边@個實驗實際上揭示了人的記憶力的一個最大的奧秘，即形象記憶是人腦中最能在深層次起作用的、最積極的、也是最有潛力可挖的一種記憶力。為什么人腦中的形象信息量要遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于語言信息量？為什么人腦形象記憶力遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于意義記憶力呢？我們可以從生物進(jìn)化史的角度來認(rèn)識這個問題。

科學(xué)界普遍認(rèn)為，地球的歷史已有45億年，而地球上的生物的歷史也已有36億年，為了便于理解，我們把36億年壓縮成一年的長度。按這樣的比例壓縮，每天相當(dāng)于歷史上的1000萬年，每小時相當(dāng)于42萬年，每分鐘相當(dāng)于7000年。照此類推，我們可以看到從原始生物產(chǎn)生到人類語言能力形成的進(jìn)化，顯示為以下順序：

如果1月1日在地球上產(chǎn)生原始生物，那么最早的真核細(xì)胞在9月20日出現(xiàn)；

恐龍到12月1日才出現(xiàn)，并在同一天滅絕；

12月25日出現(xiàn)靈長目動物；

12月30日出現(xiàn)猿類；

12月31日才出現(xiàn)會說話的人類；

12月31日晚上11時，北京猿人才學(xué)會用火；

而我們現(xiàn)在看到的原始文化遺跡和文字記錄，則都是在最后一分鐘形成和發(fā)展的。于是，我們就可以試著分析上面的兩個問題了。

在從猿到人的幾百萬年的進(jìn)化過程中，古人類最初是沒有語言的，那時思維也幾乎談不上，因為語言有思維的物質(zhì)外殼之稱，沒有語言，也就不可能有較成熟的思維。因此，那時古人類的大腦左半球還沒有語言記憶功能，抽象思維的功能也是十分低下的。

但是，他們右腦的形象記憶功能卻十分發(fā)達(dá)，并始終在積極地工作，在古人類生存的各個環(huán)節(jié)上都發(fā)揮著主要的、重大的作用，可以說，如果當(dāng)時的古人類沒有非凡的、遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過其它動物的形象思維和形象記憶的能力，那么，古人類也就不可能在嚴(yán)酷的生存競爭中以其明顯的智力優(yōu)勢成為優(yōu)勝者。也許現(xiàn)在個別人表現(xiàn)出超凡的形象思維、直覺思維和記憶能力，甚至某種難以令人置信的特異功能，都與那時古人類右腦功能的高度發(fā)達(dá)有著某種淵源關(guān)系。后來，手的使用和勞動的產(chǎn)生并日益復(fù)雜化，使人的大腦與動物的大腦開始產(chǎn)生了本質(zhì)的區(qū)別，手的發(fā)展對腦的發(fā)展影響特別巨大。手所進(jìn)行的復(fù)雜的動作必然引起大腦兩半球皮層的迅速發(fā)展，直立行走不僅擴(kuò)大了人的眼界，增加了人的感性認(rèn)識材料，同時也促進(jìn)了發(fā)音器官的發(fā)展、完善，這為語言的產(chǎn)生提供了物質(zhì)的條件。而勞動則是人產(chǎn)生意識的最主要的條件，它使人們彼此間的交際形式發(fā)生了根本的變化。語言活動也就隨著人類社會的產(chǎn)生和發(fā)展而不斷發(fā)展起來。

這樣一來，語言和抽象思維、意義記憶在人類的長期實踐中相互依托，相互促進(jìn)，共同得到長足的發(fā)展和進(jìn)步，大腦左半球的機(jī)能在人類的實踐中的作用越來越突出，這種突出的作用又反過來推動人的思維從低級到高級不斷進(jìn)步，日趨完善。所以，人類就在不知不覺中犯了一個前面所說的本來不應(yīng)該犯的錯誤——逐漸忽視了形象記憶和形象思維的重要作用。

搞清上述歷史的原因，我們就不難理解為什么現(xiàn)在往往不被重視的右腦竟會有這么多潛在功能，才能理解在我們的記憶中形象信息比語言信息要多出許多倍的根本原因。您只要知道，“記憶就是一個東西和另一個東西之間的連結(jié)”，這就是右腦記憶的簡單原理。如何記憶呢？既然前面說過，頭腦是用圖像來運作的。而記憶是兩個東西的連接，所以，何記憶呢？以兩個圖像來連結(jié)。