人際關(guān)系中幾乎所有溝通都離不開語言，即使你與對(duì)方進(jìn)行的只是“眉目傳情”等非語言行為的溝通，但要闡述這些行為的意義或者對(duì)行為進(jìn)行描述時(shí)，同樣離不開語言或文本。弗洛伊德設(shè)想的無意識(shí)是一個(gè)充滿著欲望、沖動(dòng)、壓力、傾向等動(dòng)力機(jī)制的層次。然而，由于我們除了無意識(shí)的外在表現(xiàn)――夢(mèng)、癥狀、神經(jīng)性行為――所提供的語言材料之外，并無通向無意識(shí)的任何直接途徑，無意識(shí)中的心理內(nèi)容和動(dòng)力機(jī)制實(shí)際上成了可想見而不可觸及的神秘力量。因此，對(duì)無意識(shí)的了解更多地表現(xiàn)為對(duì)話語的分析，語言在心理咨詢特別是分析治療中具有無法替代的重要性。故而精神分析大師拉康得出一個(gè)結(jié)論：“無意識(shí)就是語言，就是話語”。

拉康的這句話實(shí)際上提出了一個(gè)非常明確簡(jiǎn)潔的關(guān)于無意識(shí)的理論，道出了語義分析的重要性與可能性。他認(rèn)為：既然我們?cè)谔幚頍o意識(shí)時(shí)所遇到的只是語言，為什么還要假設(shè)別的永遠(yuǎn)無法證明的東西呢？夢(mèng)的語言提供了通向無意識(shí)的唯一途徑，我們完全可以運(yùn)用語言學(xué)的規(guī)則，例如“隱喻”與“換喻”，遵循著“能指連環(huán)”達(dá)到隱藏在后的無意識(shí)。而以這樣的方式發(fā)掘出來的無意識(shí)只可能是一段話與一篇文本。

拉康精神分析的重要概念是“能指”和“所指”，“能指”即語言表面上的意義及指向，“所指”即語言背后的指向與無意識(shí)含義。一個(gè)人講話的時(shí)候，常常以一個(gè)詞來代替另外一些詞，即在一個(gè)詞中可能凝縮許多另外的詞的意義，拉康將其稱之為“隱喻”。例如“小狗”這個(gè)詞，可能想表達(dá)是“無助、忠誠、乖巧”等詞語的意義，暗指說話者自己或者他所喜歡的一個(gè)人。另一情況是以一個(gè)詞帶出另一個(gè)詞，從而將一種想表達(dá)的意義從一個(gè)詞移置到另一個(gè)詞身上，這種情況稱之為“換喻”?？傊捎陔[喻與換喻的使用，人的語言就可以避開“所指”而停留在“能指”狀態(tài)。語義分析的目的就是通過對(duì)語言能指連環(huán)――語義的邏輯關(guān)系――的分析，將具有表面意義的詞語還原為說話者無意識(shí)的心理意義，即從能指回復(fù)到所指。

未經(jīng)理性意識(shí)精心設(shè)計(jì)的話語在無意識(shí)層面具有精確的所指。也就是說人不經(jīng)意中說出的話具有精確的無意識(shí)意義。而那些經(jīng)過理性意識(shí)周密設(shè)計(jì)的語言則只具有表面的詞語學(xué)意義而不具備潛意識(shí)的所指。例如，依照計(jì)劃進(jìn)行會(huì)議發(fā)言，或者應(yīng)約為某個(gè)來訪者作咨詢，這些話語大部分都是經(jīng)由理性意識(shí)處理過的語言而不具備分析價(jià)值，話語表面的意義就是它的所指。這實(shí)際上對(duì)語義分析給出了一個(gè)基本的界定：被分析的語言是來訪者自發(fā)的不經(jīng)意的話語，試圖對(duì)來訪者所有的語言都進(jìn)行語義分析是對(duì)語義分析的濫用。

進(jìn)行語義分析的基本方法和步驟是：①、放松下來仔細(xì)傾聽來訪者陳述，不僅要聽出語言的內(nèi)容，而且要觀察伴隨語言的情緒和肢體動(dòng)作變化；②、發(fā)現(xiàn)來訪者語句中存在“隱喻”和“換喻”等偽裝，在這些偽裝的背后，往往投射或移置了來訪者內(nèi)心深處的情感沖突或無意識(shí)愿望；③、通過詞語聯(lián)想和自由聯(lián)想，對(duì)話語中的一些關(guān)鍵詞語進(jìn)行意義擴(kuò)展；④、去除隱喻和換喻，從能指到所指，進(jìn)行詞語替換，向來訪者解釋話語的真實(shí)意義。