2008年8月，在英國倫敦舉行的英國記憶錦標(biāo)賽中，31歲的英國男子本·普里德摩爾一舉打破三項(xiàng)世界紀(jì)錄，成為當(dāng)仁不讓的英國“記憶冠軍”。據(jù)報(bào)道，普里德摩爾在很短時(shí)間內(nèi)記住了818位任意數(shù)，在10分鐘內(nèi)記住了7副撲克牌中每張牌的順序，在5分鐘內(nèi)記住了由930個(gè)“0”和“1”組成的二進(jìn)制碼順序。普里德摩爾是一名注冊(cè)會(huì)計(jì)師，同時(shí)也是英國家喻戶曉的“記憶超人”，曾多次在英國本地和世界性的記憶錦標(biāo)賽中奪取冠軍。

希臘和古羅馬的賢哲們十分重視記憶力。憑借非凡的記憶，他們能夠在眾人面前進(jìn)行激情的演講，講述恢弘的史詩，甚至全身心投入激烈的辯論當(dāng)中。而對(duì)現(xiàn)代人而言，盡管所有先前需要我們記憶的信息都可以在高科技便攜設(shè)備（如筆記本電腦）的協(xié)助下儲(chǔ)存，但仍有許多必須通過我們大腦記憶的信息，讓我們知道周遭各種復(fù)雜的機(jī)械系統(tǒng)是如何運(yùn)行的，確保我們安全駕車或搭乘公交車，甚至使我們明白在不同場(chǎng)合（比如學(xué)校、餐廳、公司的休息室等）應(yīng)該談?wù)撛鯓拥脑掝}。一旦遺失了記憶，我們的生活就可能變成一片空白，過去的一切都仿佛不曾存在。

誰都可能成為“記憶之王”

世界記憶錦標(biāo)賽是目前全球唯一一項(xiàng)以記憶力競(jìng)技為主題的賽事。這項(xiàng)賽事最早舉辦于1991年，首屆比賽僅7名參賽選手。經(jīng)過幾十年的發(fā)展，規(guī)模和影響力都大大增強(qiáng)。

參賽者都是來自世界各國的記憶力高手，在3分鐘內(nèi)記憶1副撲克的順序在他們看來是小菜一碟，不少人甚至能夠在一小時(shí)之內(nèi)記憶7副撲克牌和一組700位的超長(zhǎng)數(shù)字。

在為期兩天的賽程中，選手要分別完成一系列任務(wù)，包括復(fù)述數(shù)字，記憶隨機(jī)出現(xiàn)的單詞，記憶若干副撲克牌的順序及撲克牌擺放的位置，背誦詩歌，將人名與相應(yīng)圖片配對(duì)，等等。世界記憶錦標(biāo)賽的參賽選手年齡跨度很大，最小的還不到13歲，最大的甚至超過60歲。他們的職業(yè)也有很大的差別，既有普通家庭主婦，也有工程師。

近年來，由于參賽人數(shù)急劇增加，大賽組織者將參賽者進(jìn)行分組，分別設(shè)置男子/女子青少年組，男子/女子成年組和男子/女子老年組。最后冠軍從任何一組中產(chǎn)生，成為獨(dú)一無二的“記憶之王”。

世界記憶錦標(biāo)賽的創(chuàng)始人是湯尼·布贊，在記憶競(jìng)技領(lǐng)域，他是一個(gè)家喻戶曉的傳奇人物。他先后出版過一系列圖書，《充分利用你的記憶》是其代表作。湯尼說，當(dāng)初之所以創(chuàng)設(shè)世界記憶錦標(biāo)賽，是因?yàn)楸粺嶂杂洃浻螒虻娜藗兯袆?dòng)和啟發(fā)。對(duì)于參賽者而言，比賽是游戲，更是歡樂的體驗(yàn)。任何人，哪怕是記憶力一度很差勁兒的人，只要通過正確的訓(xùn)練，都有可能成為記憶高手。

多米尼克·奧·布萊恩是世界記憶錦標(biāo)賽最引人注目的冠軍得主之一，他曾連續(xù)8年奪冠。在2002年的比賽中，當(dāng)54副撲克逐張顯示完畢后，他竟憑著瞬間印象準(zhǔn)確地描述出2808張撲克牌依次出現(xiàn)的順序。

最令人不可思議的是，這位“記憶大王”并不是天賦極高的人，在校讀書期間，他甚至被認(rèn)為有“誦讀困難”。在他自己看來，當(dāng)時(shí)的記憶力在同齡人中屬于中等偏下水平。在考核評(píng)語中，他總是被描述為“反應(yīng)緩慢、注意力不集中”。一位老師甚至批評(píng)他“腦子根本記不住任何知識(shí)，總是沉湎于白日夢(mèng)中”。

畢業(yè)后他參加工作，成為一名工人。直到30歲時(shí)（1987年），他的人生因一個(gè)電視節(jié)目而發(fā)生了徹底的改變。在這個(gè)名為“破紀(jì)錄”的節(jié)目中，多米尼克親眼看到一名心理診所的女護(hù)士復(fù)述一副撲克牌的過程。他在驚詫之余也感到好奇，想知道這位女護(hù)士的所為究竟是靠異于常人的天賦，還是靠后天的強(qiáng)化訓(xùn)練。于是，他嘗試進(jìn)行自我訓(xùn)練。經(jīng)過3個(gè)月的強(qiáng)化訓(xùn)練，他已經(jīng)能夠在快速逐張瀏覽之后復(fù)述6副撲克牌了。不久，他便開始出現(xiàn)在世界大賽舞臺(tái)上，并于1994年為自己贏得了第一個(gè)“記憶大王”稱號(hào)。迄今為止，他已經(jīng)出版了若干介紹記憶技巧的專著；他游歷美國各大賭場(chǎng)，曾在撲克牌游戲中憑借超強(qiáng)記憶以2萬美元本金贏得1萬美元的博彩。

俗話說，“冰凍三尺，非一日之寒”。即便是連續(xù)8次奪冠的多米尼克，在參賽前也必須接受嚴(yán)格的訓(xùn)練。通常，他得在正式比賽前兩個(gè)月把酒戒掉，同時(shí)通過慢跑、打高爾夫球等體育鍛煉和服用銀杏果、人參等藥膳來強(qiáng)化大腦的供氧。在賽前訓(xùn)練期間，他還堅(jiān)持每天進(jìn)行記憶的常規(guī)訓(xùn)練，包括：連續(xù)快速記憶5副撲克，記憶1000個(gè)隨機(jī)數(shù)字，復(fù)述500個(gè)任意口語單詞，記憶100個(gè)非常見單詞，復(fù)述詩歌，等等。

剛?cè)氲罆r(shí)，多米尼克并沒有如此嚴(yán)格詳細(xì)的賽前訓(xùn)練計(jì)劃，他更多地是在實(shí)踐（尤其是失誤）中探索最適合自己的記憶方式。他最終發(fā)現(xiàn)，通過聯(lián)想、設(shè)置和想象等方式能極大地提高記憶的效果。以“怎樣最快記下購物清單”為例，多米尼克的心得是：將需要記憶的物件通過想象擺放在你最熟悉的環(huán)境場(chǎng)景中，然后想象自己走出家門來到大街上。充分調(diào)動(dòng)你能在這條街上接收到的所有信息，包括街邊的鋪面、各種聲響和氣味等，然后把購物清單上的物品一一與這些信息進(jìn)行編碼。當(dāng)你再次回憶清單時(shí)，這些物品就會(huì)活靈活現(xiàn)地出現(xiàn)在你的記憶中。

布贊和多米尼克都鼓勵(lì)人們運(yùn)用想象力和創(chuàng)造力來強(qiáng)化記憶，用生動(dòng)有趣的故事式記憶，將深陷死記硬背的記憶苦海中的人們解救出來。故事式記憶法能讓記憶本身變成樂趣，不僅調(diào)動(dòng)了記憶者的分析組織技巧，還使記憶者的想象力、樂感和幽默感等也參與其中，單調(diào)的一串串?dāng)?shù)字有可能變成一系列有趣的軼事，記憶的效果必然有所提高。

布贊特別指出，為了增強(qiáng)記憶力，要盡可能地同時(shí)調(diào)動(dòng)左右半腦的資源。人的左腦主要負(fù)責(zé)處理抽象理性的信息，如順序、邏輯、推理、數(shù)字、單詞、演講等；人的右腦則側(cè)重形象的信息，如想象、色彩、節(jié)奏、情感體驗(yàn)、空間意識(shí)等。如果在記憶生成的過程中兩個(gè)半腦都能夠充分參與，那么當(dāng)事人的記憶力一定能夠達(dá)到令人驚愕的程度。

人的記憶大致可以被分為三類：瞬間記憶、短期記憶和長(zhǎng)期記憶。瞬間記憶能幫助我們記住某個(gè)想法或完成某項(xiàng)工作所需的信息；短期記憶類似于中轉(zhuǎn)站，能把一些全新的信息記錄下來，并有可能進(jìn)一步轉(zhuǎn)化為長(zhǎng)期記憶；長(zhǎng)期記憶通常存貯著能夠保存數(shù)月甚至終身都不會(huì)忘記的信息。

人之所以會(huì)形成記憶，與大腦皮層、丘腦、海馬體等腦組織中的神經(jīng)細(xì)胞之間的化學(xué)物質(zhì)轉(zhuǎn)化有密切關(guān)系。每當(dāng)你學(xué)到了新的知識(shí)，大腦中不同神經(jīng)細(xì)胞之間的化學(xué)物質(zhì)便會(huì)出現(xiàn)相應(yīng)的變化并構(gòu)建全新的記憶路徑。這些記憶路徑一旦被再次激活，就最終變成了相關(guān)的記憶。