英國(guó)曼徹斯特大學(xué)最近的一項(xiàng)調(diào)查發(fā)現(xiàn)，雖然現(xiàn)代通訊傳播技術(shù)突飛猛進(jìn)，電腦、手機(jī)、互聯(lián)網(wǎng)已經(jīng)快速普及到英國(guó)的千家萬戶，但過去20年里，英國(guó)人每天讀書的時(shí)間仍然在不斷增長(zhǎng)，每天平均讀書時(shí)間從3分鐘增加到了7分鐘。今天的英國(guó)人在出行時(shí)雖然包中多了不少時(shí)尚新產(chǎn)品,但很多人的包里依然還會(huì)裝上一本書。在乘坐地鐵或飛機(jī)時(shí)，英國(guó)人選擇打發(fā)時(shí)間的首選還是讀書。

每年的3月6號(hào)是英國(guó)的讀書節(jié)，而組織機(jī)構(gòu)都會(huì)借此進(jìn)行全國(guó)范圍的調(diào)查，看看最受歡迎的書籍有哪些。根據(jù)最近10年的調(diào)查發(fā)現(xiàn)，經(jīng)典文學(xué)作品仍是英國(guó)人的最愛：英國(guó)女作家簡(jiǎn)奧斯汀的《傲慢與偏見》被認(rèn)為是最受歡迎的書籍，尾隨其后的有托爾金的《指環(huán)王》，勃朗特姐妹的《簡(jiǎn)愛》和《呼嘯山莊》，J.K.羅琳的《哈利波特》，托馬斯哈代的《德伯家的苔絲》以及狄更斯的《遠(yuǎn)大前程》。在英國(guó)教育界和文化界人士看來，閱讀經(jīng)典著作是獲取知識(shí)的最佳來源。英國(guó)教學(xué)大綱和學(xué)歷管理委員會(huì)主管英語課程的負(fù)責(zé)人蘇霍納最近就提議所有高中學(xué)生都必須開始閱讀經(jīng)典文學(xué)作品，她認(rèn)為這些著作不管寫于何時(shí)，都有著超越時(shí)空的品質(zhì)。

英國(guó)人在音樂、繪畫、建筑藝術(shù)上自愧不如歐洲大陸，但他們引以為豪的是對(duì)文字的擅長(zhǎng)，不僅給世界貢獻(xiàn)了大量的詩人、小說家、文藝評(píng)論家，而且每年給世界提供10萬冊(cè)新書，是所有英語國(guó)家的總和。東歐國(guó)家一位大使在離開倫敦時(shí)曾感慨地說：“英鎊不是英國(guó)的貨幣，書籍才是英國(guó)的貨幣”。走在倫敦著名SOHO區(qū)的書店一條街上，這句外交官的由衷之言會(huì)讓人感覺更加形象。在這條有著數(shù)百年歷史的老街上，一家家知名的書店里總是簇?fù)碇罅康膼蹠耍總€(gè)人的手中總拿著兩三本圖書，愛不釋手。不僅是新書市場(chǎng)積聚人氣，大量英國(guó)書迷們的藏書習(xí)慣，也讓英國(guó)的舊書市場(chǎng)始終人氣鼎盛。每逢周末天氣晴好的時(shí)候，在倫敦著名的泰晤士河南岸都會(huì)舉辦大規(guī)模的舊書展銷，老老少少的英國(guó)人擠在一起，目不轉(zhuǎn)睛地看著一本本塵封已久的舊書，其情形仿佛像是同舊友重逢一般。

“知識(shí)就是力量”這句英國(guó)作家培根的名言影響了一代代的英國(guó)人，也讓英國(guó)人樂于保持愛讀書的傳統(tǒng)。英國(guó)的讀書活動(dòng)貫穿全年，每年單是學(xué)校、圖書館、書店所舉辦的慶祝活動(dòng)便已超過1000項(xiàng)。英國(guó)的教育機(jī)構(gòu)和書店還會(huì)向小朋友們發(fā)放面值1英鎊的圖書日代用券，讓他們到圖書日成員書店里換購一本自己喜歡的書。

而在英國(guó)讀書節(jié)舉辦期間，組織者會(huì)鼓勵(lì)全國(guó)的孩子們寫短篇小說，內(nèi)容不限，然后由職業(yè)作家評(píng)出優(yōu)秀作品匯集成書。凡入選文集的作者，將被邀請(qǐng)到出版社，親眼看他們的小說是怎樣變成書的。除了鼓勵(lì)新一代養(yǎng)成愛讀書的習(xí)慣外，鼓勵(lì)成年人讀書的活動(dòng)也比比皆是。在英國(guó)讀書節(jié)期間，人們只要在購買推薦書目中的一本時(shí)留下姓名地址，就有可能在全國(guó)抽獎(jiǎng)中獲得100到500英鎊的獎(jiǎng)券，用來買更多的書。

2006年，英國(guó)前首相布萊爾還發(fā)起“快速閱讀”倡議，希望暢銷書作家和文學(xué)家每年為成年人編寫內(nèi)容簡(jiǎn)略的書籍，鼓勵(lì)成年人閱讀書籍。英國(guó)人讀書量增加的另一個(gè)原因來自于印刷技術(shù)的提高。在英國(guó)，書籍零售價(jià)格在過去20年中變得更加低廉，價(jià)格越來越大眾化。人們買得起書，自然讀書的人也就多了。