整個(gè)高等學(xué)校的結(jié)構(gòu)為：

（1）大學(xué)：大學(xué)不僅是教學(xué)中心，而且還是獨(dú)立的基礎(chǔ)理論研究和應(yīng)用研究中心。大學(xué)通常有權(quán)授予文學(xué)士、理學(xué)士和博士學(xué)位。各大學(xué)開設(shè)的專業(yè)通常包括：醫(yī)學(xué)、自然科學(xué)、工程學(xué)、人文學(xué)、法律、神學(xué)、經(jīng)濟(jì)學(xué)、社會(huì)科學(xué)、農(nóng)業(yè)和林業(yè)學(xué)。大學(xué)崇尚“純科學(xué)”，期望造就具有科學(xué)觀念和素養(yǎng)的大學(xué)生。

（2）工業(yè)大學(xué)：教學(xué)和科研主要面向工業(yè)。然而，許多年以來，工業(yè)大學(xué)也發(fā)展成具有綜合性傾向的大學(xué)。如在柏林工業(yè)大學(xué)，學(xué)生可以學(xué)習(xí)古典哲學(xué)、音樂、教育；在德累斯頓工業(yè)大學(xué)，學(xué)生可以學(xué)習(xí)哲學(xué)、心理學(xué)、經(jīng)濟(jì)學(xué)。當(dāng)然，工業(yè)大學(xué)的重點(diǎn)主要在于工程學(xué)和自然科學(xué)。

（3）教育學(xué)院：主要為小學(xué)和中學(xué)低年級培養(yǎng)師資，個(gè)別教育學(xué)院也培養(yǎng)中學(xué)高年級師資。目前，只有少數(shù)幾個(gè)州還獨(dú)立設(shè)有教育學(xué)院，大部分州的教育學(xué)院于70年代并入了大學(xué)。

（4）綜合性大學(xué)：綜合性大學(xué)是在綜合大學(xué)、教育學(xué)院、高等?？茖W(xué)校（有時(shí)還包括藝術(shù)院校）的基礎(chǔ)上發(fā)展起來的。因此，綜合性大學(xué)為學(xué)生提供了更廣泛的學(xué)習(xí)機(jī)會(huì)。其它高等院校，包括設(shè)在漢諾威的醫(yī)學(xué)和獸醫(yī)學(xué)高等學(xué)校；設(shè)在呂貝克的醫(yī)科大學(xué)；設(shè)在科隆的德國體育大學(xué)；以及設(shè)在施佩耶爾的管理學(xué)院。非國立大學(xué)，這些大學(xué)的經(jīng)濟(jì)資助主要來自非政府渠道，如一些教會(huì)學(xué)校。另有少數(shù)的私立大學(xué)，專業(yè)偏重于經(jīng)濟(jì)學(xué)和醫(yī)學(xué)。但她們通常需要收取學(xué)費(fèi)。

學(xué)位體系如下：

理學(xué)士（Diplom）-專業(yè)為自然科學(xué)，工程學(xué)，社會(huì)科學(xué)和經(jīng)濟(jì)學(xué)的大學(xué)畢業(yè)生將獲得理學(xué)士。理學(xué)士一般要求在某一學(xué)科領(lǐng)域內(nèi)學(xué)習(xí)8個(gè)學(xué)期，并要達(dá)到規(guī)定的學(xué)習(xí)要求。理學(xué)士的獲得需要撰寫有深度的，獨(dú)立的學(xué)位論文（Diplomarbeit），及通過相應(yīng)的筆試和口試。

文學(xué)士（MagisterArtium）-人文科學(xué)，通常也包括一些社會(huì)科學(xué)的大學(xué)畢業(yè)生通常將獲得文學(xué)士。與理學(xué)士的學(xué)位考試相比，文學(xué)士的學(xué)位考試包括兩門主要學(xué)科，或一門主科和兩門副科。考試的要求因?qū)W科和大學(xué)而相異，但通常都需要撰寫學(xué)位論文和通過口試。

博士（Doctorate）-原則上說，德國大學(xué)的任何一個(gè)專業(yè)都可以招收博士生。博士生的資格取決于優(yōu)異的大學(xué)學(xué)習(xí)成績。在德國之外獲得學(xué)位的學(xué)生是否有資格攻讀博士學(xué)位，通常決定于大學(xué)的學(xué)院或系。此外，你必須要找到一位愿意指導(dǎo)你學(xué)業(yè)的教授（德國人稱博士之父，Doktorvater）。博士導(dǎo)師可能會(huì)給你一個(gè)做博士論文的課題，也有可能接受你提出的課題。在德國攻讀博士一般意味著同時(shí)也參與研究。除了博士論文的撰寫之外，博士生通常要參加博士生討論會(huì)（Doktorandenkolloquien），與其它博士生討論和交流課題的研究進(jìn)展。博士學(xué)位的獲得需要提交博士論文，并且要通過主科和相關(guān)副科的口試。