一、共同點

SAT改革后,和ACT有不少一致的地方:

(1)每個題目設(shè)置4個選項,選錯不倒扣分。

(2)語法題考點和出題方式一致,無明顯難度區(qū)別。

(3)數(shù)學(xué)題中,閱讀量大的題目和圖表類題目比例較大。

二、不同點

1. 閱讀

新SAT閱讀和現(xiàn)行SAT閱讀一樣,80%以上的題目會給出行號,而且題目順序和答案在原文的順序基本一致,考生可以輕松定位題目所問對象位于文章哪個位置,這樣就給考生多種閱讀文章和做題的策略,如在原文標注題目所給行號、讀一段做一題等。此外,在考生做題時間極其緊張時,也可以直接看原文相關(guān)句,以更短的時間解題。但ACT閱讀情況完全不同,只有50%左右的題目給出行號,而且題目和其所在原文位置不存在順序一致原則,這樣考生就不得不采用先把文章讀完、再做題的少有做題策略。在做題時,如果對原文某些信息理解不透或者印象不深需要回原文核對時,定位起來也相當(dāng)費時?？梢钥闯?新SAT閱讀對于考生來說,更容易取得高分甚至滿分,因為出題方式更有規(guī)律,所以考生不會考的太差。同時,新SAT閱讀可培訓(xùn)性很強,考生可以在短時間內(nèi)找到適合自己的做題策略,迅速提高正確率。

另外,從備考范圍上來說,新SAT必考的美國建國文獻和知名演講是可以提前準備的,只要花一些時間,拿下這個復(fù)習(xí)范圍,考試碰到時即可輕松應(yīng)對,增加考場自信心。

2. 作文

新SAT作文是分析性寫作,屬于客觀類寫作,意思就是考生不需要也不能發(fā)表自身觀點,不需要進行任何論證,只需要針對所給文章進行評析;ACT作文和現(xiàn)行SAT作文一致,需要考生給出觀點并進行論證。雖然高中生對于第二種寫作方式更熟悉,可是準備起來仍需要花費不少精力,比如大量名人事例,而且有些考生現(xiàn)場構(gòu)思觀點時容易卡殼,導(dǎo)致寫不完作文。相比之下,分析性寫作對于高中生來說雖然陌生,但是只要經(jīng)過正規(guī)有效的培訓(xùn),考生便可從內(nèi)容、銜接和風(fēng)格上迅速分析文章,這種寫作更有據(jù)可循、有規(guī)律可循。此外,美國高中生平時也機會沒有分析性寫作的機會,所以在這一方面,中美學(xué)生站在同一起跑線上。

實際上,現(xiàn)行SAT作文和ACT作文一致,都是議論文,但新SAT為什么完全拋棄了這種考察方式?早在1999年,Breland, Kubota and Bonner就得出研究結(jié)果:語法題比作文能夠更好地預(yù)測學(xué)生在大學(xué)期間的寫作表現(xiàn)。在2005年SAT完成上一次改革,恢復(fù)寫作部分后,美國就有媒體嚴厲批評SAT作文分數(shù)只是反映出考生所寫單詞數(shù)量。為了回應(yīng)此類批評,在2007年,Kobrin, Deng and Shaw研究了2820篇SAT作文,對作文的各個因素和分數(shù)的關(guān)系進行了相關(guān)性分析,發(fā)現(xiàn)字數(shù)和作文分數(shù)的相關(guān)系數(shù)是0.62,根據(jù)上文,只要超過0.5就代表很強的相關(guān)性,Mattern, Camara and Kobrin同年對6498篇文章做了類似分析,發(fā)現(xiàn)字數(shù)和作文分數(shù)的相關(guān)系數(shù)是0.63,雖說字數(shù)夠多論證才能充分,但如此高的相關(guān)系數(shù)一定程度上也說明現(xiàn)行SAT作文無法提供給美國大學(xué)很多有用信息。這些都能解釋為什么在現(xiàn)行SAT中,語法題占70%,而作文只占30%,美國部分高校根本不把現(xiàn)行SAT作文分數(shù)作為錄取的重要標準。因此College Board在新SAT中果斷拋棄這種議論文,改為分析性寫作。當(dāng)然,這種全新的寫作模式剛開始,College Board將其定為可選項目,考生和美國大學(xué)自行選擇。

3. 自然科學(xué)

ACT區(qū)別于任何SAT的更明顯的地方就是有科學(xué)考試。ACT類似于中國的會考,ACT科學(xué)考試的知識點基于美國高中課程,對于美國高中生來說非常熟悉參加起來非常輕松,相對于美國本土學(xué)生,中國學(xué)生沒有優(yōu)勢,經(jīng)常因為題量太大做不完。中國高中偏文科的學(xué)生面對ACT科學(xué)考試的7篇文章,40道題目往往舉步維艱,很難上32分(滿分36分)。

綜合下表,可以清楚看到,新SAT無論和現(xiàn)行SAT、還是和ACT相比,都更有利于取得高分,而且難度不大。

三、新SAT難度

雖然美國所有大學(xué)招生時都宣稱接受SAT和ACT兩個考試的成績,但是據(jù)美國權(quán)威考試研究機構(gòu)Princeton的調(diào)查發(fā)現(xiàn),兩個考試在美國不同地區(qū)受歡迎程度有明顯差別:SAT在美國東海岸、西海岸以及德州、印第安納州更受歡迎,ACT在中、南部更受歡迎,傳統(tǒng)的名校如常青藤、斯坦福大學(xué)和加州大學(xué)系列所在地區(qū)都更傾向于考SAT。加之大部分美國人選擇大學(xué)時會非常重視地理位置,傾向于去離家較近的大學(xué),就可以看出美國大部分名校地區(qū)更傾向于SAT。

之前部分中國高中生因為自己英語基礎(chǔ)不是很強,并不打算申請名校,所以可能會選擇和現(xiàn)行SAT相比要求詞匯量較低的ACT考試。但是,新SAT難度明顯低于現(xiàn)行SAT,所以考生不必過分擔(dān)心自己的英語基礎(chǔ)。這一點不光可以從以上表格看出,還可以從改革的目的中得到。對于這次改革,College Board宣稱新SAT將聚焦于“分析論證”的知識和技能,為學(xué)生將要面對的殘酷大學(xué)和職業(yè)生涯做準備,將重新被設(shè)計成為“滿足所有水平的學(xué)生、學(xué)校以及大學(xué)需求的考試?！毙耂AT為了滿足所有水平的學(xué)生,難度必然比現(xiàn)行SAT要低,根據(jù)College Board發(fā)布的新SAT樣題和PSAT樣題,難度確實明顯低于現(xiàn)行SAT。

綜上所述,新SAT比現(xiàn)行SAT更加實用、科學(xué)和人性化,難度明顯降低,和ACT相比,更適合中國高中生。