家住西非的小伙兒古德小時候一直覺得很奇怪，在尼日爾河畔，每當(dāng)遇到帶著安全帽的黃皮膚工人路過的時候，只要他用發(fā)音為“中國”的詞和這些修橋的叔叔打招呼，就會得到一大把甜滋滋的糖果?！澳歉杏X非常神奇。”古德感慨道，那時他不明白為什么，只知道“中國很甜”。

“中國”一詞是古德從哥哥埃托克那里學(xué)來的。那時候，埃托克在中國上大學(xué)，每次回來都會講很多東方的故事。古德聽得很入迷。盼望著哥哥回國就成了他那時的心愿，但哥哥每隔一年才能回家，古德想不出原因，只知道“中國很遠”。

哥哥不在的時候，聰明的古德會纏著中國的援建工人和在西非義務(wù)支教的中國志愿者了解神秘古國文化，仄韻平整的詩歌和意境彰顯的山水畫讓小古德沉浸在唯美的思索中久久不能釋懷。他不了解奧妙在哪里，只確定“中國很美”。

中國的文化哲學(xué)啟迪著古德幼小的心靈，他深信遙遠東方的那片廣袤的疆域里蘊藏著無窮的智慧。古德喜歡水墨山水畫，自己也喜歡畫畫。這種純美的藝術(shù)表現(xiàn)形式讓他神往。但在西非，學(xué)中國畫是可望不可即的事，他夢想能夠到中國求學(xué)。

初入他鄉(xiāng)些許緊張

前年春節(jié)，埃托克把古德從西非接到北京一起過節(jié)。古德對中國的好奇和喜歡超出了哥哥的想象。他簡直不敢相信僅依靠在西非的零碎學(xué)習(xí)，弟弟居然已經(jīng)能夠用漢語交流，用埃托克的話說就是“匪夷所思”。

古德使哥哥大吃一驚的不僅是他在語言上的天賦，還有他對中國文化知識的了解。更難能可貴的是，古德一直保持著求知的強烈好奇心。埃托克明白，此時站在他面前的古德已經(jīng)不再是從前那個只知道問他“中國有多大”的小孩子了，19歲的古德已經(jīng)長成了男子漢，是時候為自己的人生做選擇了。

既然古德幾近于狂熱地喜愛中國，埃托克打算說服父母讓弟弟留下來學(xué)習(xí)。為了防止弟弟身處異國他鄉(xiāng)水土不服，在把想法和父母全盤托出之前，埃托克想讓古德先在中國生活一段時間，觀察他是否能融入這里的生活。

埃托克的擔(dān)心并不是沒有道理。盡管之前從援建工人和中國志愿者那里了解過一些中國文化，但是，真正零距離踏上這片熱土的時候，古德還是有些許緊張。走在街上，他會故意躲避來往的人群，在公交站臺不知道該坐哪路車時也不敢問路，就連買水果時他也是把錢給了小販拿上水果轉(zhuǎn)頭就走，不理會小販找給他的零錢。

古德知道中國人熱情好客，這一點從以前在尼日爾河建大橋的中國叔叔那里就能感受得到。但是剛來到這個國度，古德確實有一段時間莫名地緊張。好在哥哥埃托克寬慰他，再加上在中國到處看到的都是微笑的臉龐和熱情的雙手，古德愛笑了，也愛說話了。