指甲是手部最精彩的部分，性感鮮艷的紅色修長(zhǎng)指甲，容易對(duì)男性形成性感的聯(lián)想;整齊美觀的指甲，會(huì)讓人產(chǎn)生足以信賴(lài)、非常好感的印象。纖纖十指，雖然不如美麗的臉盤(pán)重要，卻是評(píng)價(jià)人的另一種隱性標(biāo)準(zhǔn)。

6000年前埃及人以指甲花將指甲染成金色。在埃及艷后的墓中，發(fā)現(xiàn)一個(gè)化裝盒中記載著，涂上"處女指甲油"為通往西方極樂(lè)世界之用。

大約在1000年前的唐代以前，中國(guó)婦女就已經(jīng)出現(xiàn)染指甲的風(fēng)氣。所用的材料是鳳仙花，腐蝕性強(qiáng)的鳳仙花開(kāi)之后，取其花、葉放在小缽搗碎后加少量明礬，便可用來(lái)浸染指甲，經(jīng)過(guò)連續(xù)浸染三到五次，顏色數(shù)月都不會(huì)消失。中國(guó)古代官員還用裝飾性的金屬假指甲增加指甲長(zhǎng)度，顯示尊貴地位。

1800年英國(guó)維多利亞時(shí)期，維持潔白的指甲，表示不必勞苦工作，指甲的保養(yǎng)成為一種時(shí)尚。

1916年裝飾性的指甲油問(wèn)世，也是市面上首次出現(xiàn)透明指甲油。之后并加入玫瑰紅等添加色素。Max Factor在美國(guó)引進(jìn)一系列指甲保養(yǎng)、美化的商品。以紅色、深紅、朱紅為當(dāng)時(shí)的流行色。

1960年50年代成功引進(jìn)色素在指甲油里，并開(kāi)始正式商品化。全球女性不分階層開(kāi)始迷戀上指甲油。人工壓克力指甲的發(fā)明，幫助指甲變長(zhǎng)或強(qiáng)。

1980年在指甲美容、藝術(shù)指甲、水晶指甲等有許多新的發(fā)展，以及之后衍生出來(lái)的指甲彩繪。