歌謠曰：“松松松，太極功，太極頭條要放松；學(xué)太極，先學(xué)松，不松難得太極功。”它充分說明，放松是演練的前提和基礎(chǔ)，也是演練太極拳的必然所向和最高要求，這是太極拳難練的一點(diǎn)，也是衡量一個(gè)太極拳愛好者功底如何的重要方面。但從當(dāng)前情況看，不少演練者對(duì)此還認(rèn)識(shí)不清，做得不夠，有的動(dòng)作拘謹(jǐn)，面紅耳赤；有的周身緊張，架子繃得生硬；也有的只知練拳，還不懂什么叫放松、為什么要放松等。因此，研究、探討這個(gè)問題，對(duì)練好太極拳是十分必要的?，F(xiàn)就個(gè)人體會(huì)談點(diǎn)看法，誠請(qǐng)拳友指正。

一、放松的含義和作用

放松，就是演練時(shí)心情輕松愉快，無任何緊張情緒或壓力;肢體的各個(gè)關(guān)節(jié)、器官及肌肉、韌帶等松弛、舒展。特別要十分注意松肩、松腰、松胯、松腿部，盡量以骨酪的自然支撐力把人立起來，一點(diǎn)僵勁都不要。動(dòng)作輕靈柔和，從容自如，含蓄勻稱，順?biāo)炝鲿?；不急不緩，不散不滯，但不能軟弱無力或隨隨便便。放松是太極拳獨(dú)特的練功手段和方法，目的是去僵求柔，積柔成剛，剛?cè)嵯酀?jì)。

放松的作用，概括起來主要有五點(diǎn)：

1．有助于消除疲勞，特別是大腦可以得到凈化和調(diào)整，思維清晰。同時(shí)，四肢百骸普遍受到良性功能刺激，各系統(tǒng)器官功能協(xié)調(diào)、心理狀態(tài)和生理狀態(tài)平衡，大大增強(qiáng)免疫力。

2．有利于氣血經(jīng)絡(luò)暢通，達(dá)到舒筋活血，促進(jìn)新陳代謝，避免造成呼吸急促、心跳加快，甚至氣滯血糖等副作用。

3．有利于動(dòng)作轉(zhuǎn)換的輕靈、協(xié)調(diào)，否則，就顯得僵硬、笨拙。

4．便于內(nèi)氣下沉，上虛下實(shí)。既有利于身體穩(wěn)固，又有利于發(fā)力扎實(shí)，因此，也可以說，不會(huì)放松，發(fā)力就不會(huì)有力。

5．有利于追求柔軟，積柔成剛。只有松柔，才可生剛；沒有松柔，就沒有剛勁。同時(shí)，也可把練拳的過程作為品味太極拳深刻內(nèi)涵的過程，加深對(duì)拳理拳法的理解。

二、怎樣才能做到全身放松

第一．要思想人靜。心靜才能體松，體松也才便于心靜。兩者互為其根，互相作用，相輔相成，是辯證關(guān)系。如果練拳時(shí)邊練邊說話，不僅會(huì)使動(dòng)作紊亂，內(nèi)氣外散(“內(nèi)練一口氣”)，而且身體也很難放松，既達(dá)不到養(yǎng)生目的，也不利于技擊。因此，練拳前一定要做好各項(xiàng)準(zhǔn)備，從預(yù)備式開始，就要屏棄一切雜念，物我兩忘，將思想全部集中到所練的套路上，鎮(zhèn)定、沉著，專心致志，靜心演練。

第二．要用意識(shí)引導(dǎo)行動(dòng)，這是太極拳的運(yùn)行法則。拳論說:“意氣君來骨肉臣”、“用意不用力”。意是一身的統(tǒng)綱。前輩講:“沒有意，只有形，就是體操?！币虼?，行拳中一切動(dòng)作都應(yīng)由意念支配，以意領(lǐng)先，以意行氣，以氣運(yùn)身，這樣，全身的筋、骨、皮、肉和肌腱、韌帶才可得到徹底放松和舒展。

第三，要順應(yīng)陰陽，順應(yīng)自然規(guī)律，陰陽相和。一切動(dòng)作都應(yīng)是自身本能的“天然自動(dòng)”，而非故意做作。動(dòng)靜相兼，虛實(shí)結(jié)合，曲直互用，蓄發(fā)互孕，剛?cè)嵯酀?jì)。每個(gè)動(dòng)作都應(yīng)在規(guī)律的架構(gòu)內(nèi)活動(dòng)，既不能不到位，也不能超越其界限。要掌握好分寸，適可而止，不能隨心所欲或反序亂序，務(wù)使動(dòng)作平常自然，輕松愉快，圓潤和諧。

第四，要?jiǎng)幼鬏p靈?！奥犞良?xì)，動(dòng)之至微”。輕起輕落，慢起慢落，點(diǎn)起點(diǎn)落。真正做到邁步如貓行，運(yùn)勁如抽絲。身體不能“硬邦邦的”。落腳不“撲騰撲騰”的響。

第五，要“慢中求功”，這是太極拳與其他拳種的一個(gè)重要區(qū)別。演練時(shí)一定要以緩慢的速度進(jìn)行，不急不躁，沒有對(duì)快速、猛烈的追求，不僅不以"速度取勝"，而且還應(yīng)"以慢制快"，只有這樣，才容易便身心放松，沒有緊張的心理和情緒;才能不用僵力、拙勁、犟勁，使肢體像春風(fēng)楊柳一樣，綿綿不斷地向前行進(jìn)。

第六，要適量運(yùn)動(dòng)，做到科學(xué)合理，安全實(shí)效，不要負(fù)重鍛煉。如果運(yùn)動(dòng)過量，身體不僅不會(huì)感到輕松，反而容易造成不應(yīng)有的損傷。要因人制宜，量力而行，把握好運(yùn)動(dòng)量。初學(xué)者要由簡而繁，由易而難，循序漸進(jìn)，不可貪多求快，急于求成。老年人和體質(zhì)較差的對(duì)高難度動(dòng)作不要強(qiáng)求，不要與年輕人攀比，這樣，才能有益于身心，延年益壽。

太極拳作為一種老少皆宜，內(nèi)涵豐富的養(yǎng)生健身之術(shù)，已從中國走向世界。但是，廣大習(xí)練太極拳的愛好者，尤其是初學(xué)者，對(duì)于太極拳的定義和內(nèi)涵，大都處于一種茫然的狀態(tài)。本文從“什么是太極拳？”“為什么要練太極拳？”“怎樣練好太極拳？”三個(gè)角度出發(fā)與廣大太極拳愛好者共同探討太極拳的真諦，尋求一條練好太極拳的捷徑。

什么是太極拳？

“拳”是中國傳統(tǒng)武術(shù)中一個(gè)具有普遍意義的名詞，它表示了人體運(yùn)動(dòng)的一種形式?！叭边@種運(yùn)動(dòng)形式有其兩方面的功能：一是健身，二是技擊。古人把技擊放在第一。中國的傳統(tǒng)拳術(shù)種類繁多，大約有幾百種甚至上千種。其名稱有以動(dòng)物形象命名如：黑虎拳、蛇拳、鴨拳等；有以歷史人物命名如：太祖拳、燕青拳；有以演練特點(diǎn)命名如：戳拳、地趟拳、醉拳等。唯有“太極拳”是以中國傳統(tǒng)道教的精義“太極”兩字來命名。那么什么是“太極”呢？“太極是陰陽之母”。中國傳統(tǒng)的道家哲學(xué)認(rèn)為世界上任何物質(zhì)都是由“陰、陽”兩個(gè)方面組成的。并且陰、陽兩個(gè)方面必須是協(xié)調(diào)的。世界上萬事萬物就是在這種不斷的尋求協(xié)調(diào)、平衡的過程中求得前進(jìn)和發(fā)展。以“太極”命名的“拳”就是貫穿這種尋求協(xié)調(diào)、平衡的原理，去練習(xí)拳術(shù)，研究拳理。通過尋求人體自身的協(xié)調(diào)、平衡達(dá)到健身長壽；通過打亂對(duì)方的協(xié)調(diào)、平衡達(dá)到制人取勝；通過尋求人與自然界，社會(huì)的平衡達(dá)到“天人合一”，利用自然、改造自然。因此，太極拳可以定義為“是一種按照中國傳統(tǒng)道教陰陽學(xué)說的理論，通過柔和緩慢的形體動(dòng)作修身養(yǎng)性，去尋求人體自身的協(xié)調(diào)、人與自然的協(xié)調(diào)、個(gè)體與社會(huì)的協(xié)調(diào)的運(yùn)動(dòng)形式”。

為什么要練太極拳?

當(dāng)今社會(huì)五彩繽紛，各種健身方法很多，光各種拳術(shù)就有幾百種，我們?yōu)槭裁匆岢毩?xí)太極拳呢?上面談到了"太極拳是一種按照中國傳統(tǒng)道教陰陽學(xué)說的理論，通過柔和緩慢的形體動(dòng)作修身養(yǎng)性，去尋求人體自身的協(xié)調(diào)、人與自然的協(xié)調(diào)、個(gè)體與社會(huì)的協(xié)調(diào)的運(yùn)動(dòng)形式"。這個(gè)定義就把太極拳與其它形式的健身術(shù)、拳術(shù)區(qū)別開來了。尤其作為拳術(shù)，太極拳與其它拳術(shù)有本質(zhì)的區(qū)別。因?yàn)槠渌g(shù)大都是為了訓(xùn)練技擊的效能。然而，人與人之間的差別有多大呢?每個(gè)人都長著相同的兩只手、兩只腳，一個(gè)人要想絕對(duì)有把握地打敗另一個(gè)人，就必須進(jìn)行超常的訓(xùn)練，承受常人所不愿承受的痛苦，因此也就對(duì)身體造成一定程度的損害，有的甚至留下難以治愈的隱患。造成了人體自身的不協(xié)調(diào)。要想獲得超常的功能，還必須冬練三九，夏練三伏，在嚴(yán)酷的自然環(huán)境中承受磨練，結(jié)果違反了人類順應(yīng)自然生存的常規(guī)，形成了人與自然的不協(xié)調(diào)。當(dāng)這些超常的訓(xùn)練到一定程度后會(huì)成為練習(xí)者的資本，去到處炫耀爭斗，形成了個(gè)體與社會(huì)的不協(xié)調(diào)。但練習(xí)太極拳則不然，因?yàn)榫毺珮O拳是在不斷追求人體本身、人與自然、個(gè)體與社會(huì)的協(xié)調(diào)，在這個(gè)在這個(gè)追求的過程中要不斷開闊自己的胸懷，平衡自己的心態(tài)，開發(fā)自己的智慧，提高自身的修養(yǎng)，強(qiáng)健自己的體魄。這是其它任何一種拳術(shù)、健身術(shù)所不能比擬的。所以，練習(xí)太極拳是現(xiàn)代人應(yīng)該掌握的一種最好的健身運(yùn)動(dòng)方式。