在我國，食用姜的歷史相當悠久，有“早上吃姜,勝過參湯;晚上吃姜,賽過砒霜”的說法，同時也流傳著很多名人和姜的故事。
《神農本草經(jīng)》記載：“干姜，味辛溫，主胸滿咳逆上氣，溫中止血，出汗，逐風濕痹”。 神農嘗百草，以辨藥性，誤食毒蘑菇昏迷，蘇醒后發(fā)現(xiàn)躺臥之處有一叢青草。神農順手一拔，把它的塊根放在嘴里嚼。過了不久，肚子里咕嚕咕嚕地響，泄瀉過后， 身體全好了。神農姓姜，他就把這尖葉草取名“生姜”。意思是它的作用神奇，能讓自己起死回生。
孔子活了73歲，這個年齡在春秋時期絕對算是高壽。這和孔子健康的飲食觀和衛(wèi)生習慣是分不開的。其中就有姜的功勞?！墩撜Z》記載孔子說過：“不撤姜食，不多食?！泵看纬燥?，他都要吃姜，但是每頓都不多吃。南宋理學大師朱熹在《論語集注》中，對孔子食姜的嗜好進一步作了闡釋，說姜能“通神明，去穢惡，故不撤。“