近20多年來,中國改革開放和經(jīng)濟(jì)的飛速發(fā)展,吸引了全世界的目光。尤其是最近這些年，在全球經(jīng)濟(jì)一體化、世界文化多元化進(jìn)程不斷加快的大背景下,隨著我們經(jīng)濟(jì)的持續(xù)高速發(fā)展，中國的綜合國力日益增強(qiáng)，中國在世界的地位不斷提高，世界各國和中國的經(jīng)濟(jì)交往大大增加。與此同時,世界了解中國的愿望也日益強(qiáng)烈,這是一種必然的趨勢。世界希望了解中國,除了好奇以外，更多帶有實用的功利的目的。無論是從世界格局的變化可能帶來的影響，還是從地緣政治的角度,中國的崛起都使得世界許多國家不能熟視無睹、無動于衷。于是,很多國家眼睛盯著東方,腦子里轉(zhuǎn)著許多問題:日益強(qiáng)大的中國會走向何方?她會在世界上扮演什么樣的角色?如何從中國的發(fā)展給世界制造的機(jī)會中發(fā)現(xiàn)自己的利益所在?有好奇心和利益的雙重驅(qū)動,了解中國的愿望再強(qiáng)烈也不足為怪。

在此情形之下,作為各國了解中國的重要工具和中國文化的重要載體,漢語受到越來越多的國家的政府、教育機(jī)構(gòu)、企業(yè)以及媒體的重視,也是理所當(dāng)然的事情。近年來,全球漢語學(xué)習(xí)者人數(shù)快速增加,充分體現(xiàn)了世界希望了解中國的愿望。對于很多外國人來說,了解中國既是他們學(xué)習(xí)漢語的目的,也是學(xué)習(xí)漢語的動機(jī)之一。更具體地說,他們來華學(xué)習(xí)漢語的目標(biāo)‘主要是以漢語為媒介,了解中國的過去與現(xiàn)狀,了解中國的政治與經(jīng)濟(jì),歷史與文化。這些來華學(xué)習(xí)漢語的人正可以被看作是那些最迫切希望了解中國或希望與中國發(fā)生某種關(guān)系的人中的代表。