觀點(diǎn)碰撞

過去研究者認(rèn)為，因?yàn)閮煞N語言相互干擾，雙語會(huì)負(fù)面影響孩子的智力發(fā)展和學(xué)業(yè)。雙語學(xué)習(xí)的孩子兩種語言的發(fā)展確實(shí)都滯后于單語孩子。塞翁失馬，焉知非福，雙語相互干擾迫使大腦不斷試圖解決內(nèi)部沖突，這種鍛煉最終使大腦的執(zhí)行控制功能（executivefunction)更強(qiáng)更高效。執(zhí)行控制能力包括諸如專注力（stayfocused），解決難題能力（solvingproblemsandperformingvariousothermentallydemandingtasks），對(duì)不同事物注意力的自如轉(zhuǎn)換（switchingattentionwillfullyfromonethingtoanother），大腦存留信息的能力（holdinginformationinmind)等等。

以下是紐約時(shí)報(bào)原文（中英文版）：

SPEAKINGtwolanguagesratherthanjustonehasobviouspracticalbenefitsinanincreasinglyglobalizedworld.Butinrecentyears,scientistshavebeguntoshowthattheadvantagesofbilingualismareevenmorefundamentalthanbeingabletoconversewithawiderrangeofpeople.Beingbilingual,itturnsout,makesyousmarter.Itcanhaveaprofoundeffectonyourbrain,improvingcognitiveskillsnotrelatedtolanguageandevenshieldingagainstdementiainoldage.

在日益全球化的今天，說雙語顯然比只會(huì)說單一語言有更多實(shí)際的好處。但近幾年，科學(xué)家們通過研究發(fā)現(xiàn)掌握兩種語言比廣泛交際更為重要。研究表明，掌握雙語，能讓人更加聰明。它會(huì)對(duì)你的大腦有深遠(yuǎn)的影響，不僅能提高語言之外的認(rèn)知技能，甚至能防

止老年癡呆。

Thisviewofbilingualismisremarkablydifferentfromtheunderstandingofbilingualismthroughmuchofthe20thcentury.Researchers,educatorsandpolicymakerslongconsideredasecondlanguagetobeaninterference,cognitivelyspeaking,thathinderedachild’sacademicandintellectualdevelopment.

這個(gè)觀點(diǎn)與20世紀(jì)大多數(shù)人對(duì)雙語的了解截然不同。從認(rèn)知方面來說，研究人員、教育工作者和政策決策者長久以來認(rèn)為第二語言是一種干擾，阻礙孩子的學(xué)習(xí)和智力發(fā)展。

Theywerenotwrongabouttheinterference:thereisampleevidencethatinabilingual’sbrainbothlanguagesystemsareactiveevenwhenheisusingonlyonelanguage,thuscreatingsituationsinwhichonesystemobstructstheother.Butthisinterference,researchersarefindingout,isn’tsomuchahandicapasablessingindisguise.Itforcesthebraintoresolveinternalconflict,givingthemindaworkoutthatstrengthensitscognitivemuscles.

誠如他們所言，第二語言確實(shí)是種干擾：大量的證據(jù)表明，即便雙語者只使用一種語言，其大腦中兩種語言的系統(tǒng)都是活躍的，這就會(huì)導(dǎo)致一種語言系統(tǒng)干擾另一種語言系統(tǒng)的情況。但塞翁失馬，焉知非福。研究人員發(fā)現(xiàn)，這種干擾并無大礙。它會(huì)迫使大腦解決這種內(nèi)部的矛盾，鍛煉思維，強(qiáng)化大腦中與認(rèn)知功能相關(guān)的肌肉。

Bilinguals,forinstance,seemtobemoreadeptthanmonolingualsatsolvingcertainkindsofmentalpuzzles.Ina2004studybythepsychologistsEllenBialystokandMichelleMartin-Rhee,bilingualandmonolingualpreschoolerswereaskedtosortbluecirclesandredsquarespresentedonaputerscreenintotwodigitalbins—onemarkedwithabluesquareandtheothermarkedwitharedcircle.

比如，雙語者相較于單一語言者而言，更長于解決心理方面的困惑。2004年心理學(xué)家艾倫*比亞維斯托克和米歇爾*馬丁瑞共同開展一項(xiàng)研究，分別要求雙語和單一語言的學(xué)齡前兒童對(duì)電腦屏幕上藍(lán)色圓圈和紅色方塊進(jìn)行分類，將它們分別放進(jìn)兩個(gè)數(shù)碼儲(chǔ)物箱——這兩個(gè)儲(chǔ)物箱上分別有藍(lán)色方塊和紅色圓圈的標(biāo)記。

Inthefirsttask,thechildrenhadtosorttheshapesbycolor,placingbluecirclesinthebinmarkedwiththebluesquareandredsquaresinthebinmarkedwiththeredcircle.Bothgroupsdidthiswithparableease.Next,thechildrenwereaskedtosortbyshape,whichwasmorechallengingbecauseitrequiredplacingtheimagesinabinmarkedwithaconflictingcolor.Thebilingualswerequickeratperformingthistask.

在第一項(xiàng)任務(wù)中，孩子們被要求按照顏色進(jìn)行分類，把藍(lán)色圓圈放進(jìn)印有藍(lán)色方塊標(biāo)記的儲(chǔ)物箱里，紅色方塊放進(jìn)印有紅色圓圈的儲(chǔ)物箱里。兩組孩子都相對(duì)輕松地完成了這個(gè)任務(wù)。接下來，孩子們又被要求根據(jù)形狀分類。這個(gè)任務(wù)更具挑戰(zhàn)性，因?yàn)橐褕D案放進(jìn)印有相反顏色的儲(chǔ)物箱里。掌握雙語的孩子在完成這項(xiàng)任務(wù)時(shí)更迅速。

Thecollectiveevidencefromanumberofsuchstudiessuggeststhatthebilingualexperienceimprovesthebrain’sso-calledexecutivefunction—amandsystemthatdirectstheattentionprocessesthatweuseforplanning,solvingproblemsandperformingvariousothermentallydemandingtasks.Theseprocessesincludeignoringdistractionstostayfocused,switchingattentionwillfullyfromonethingtoanotherandholdinginformationinmind—likerememberingasequenceofdirectionswhiledriving.

從許多類似的研究中得出的大量證據(jù)表明，雙語的經(jīng)驗(yàn)會(huì)提高大腦中所謂的“執(zhí)行功能”，即大腦中的命令系統(tǒng)，引導(dǎo)意識(shí)的加工形成，進(jìn)而用于制定計(jì)劃、解決問題或完成其他各種各樣智力方面的任務(wù)。這個(gè)意識(shí)加工過程包括忽略旁雜事物，保持專注，任意地把注意力從一件事物上轉(zhuǎn)移到另一件，并在大腦中存留信息——比如駕駛時(shí)，能記憶一系列的方位。

Whydoesthetusslebetweentwosimultaneouslyactivelanguagesystemsimprovetheseaspectsofcognition?Untilrecently,researchersthoughtthebilingualadvantagestemmedprimarilyfromanabilityforinhibitionthatwashonedbytheexerciseofsuppressingonelanguagesystem:thissuppression,itwasthought,wouldhelptrainthebilingualmindtoignoredistractionsinothercontexts.Butthatexplanationincreasinglyappearstobeinadequate,sincestudieshaveshownthatbilingualsperformbetterthanmonolingualsevenattasksthatdonotrequireinhibition,likethreadingalinethroughanascendingseriesofnumbersscatteredrandomlyonapage.

為何同時(shí)活躍的兩個(gè)語言系統(tǒng)之間的矛盾會(huì)提高這些認(rèn)知方面的能力呢？直到最近，研究人員才認(rèn)為這種優(yōu)勢(shì)主要來源于大腦的阻斷能力。這種能力經(jīng)過大腦壓制另一語言系統(tǒng)的活動(dòng)而得到磨練：這種壓制被認(rèn)為會(huì)幫助訓(xùn)練雙語者的思維，忽略在其他情況下旁雜無關(guān)的事物。但自從研究表明，雙語者即便在完成不需要運(yùn)用大腦阻斷功能的任務(wù)時(shí)也能比單一語言的人更好時(shí)，這種解釋便愈發(fā)顯得不充分。比如將一條線穿過隨意分散在頁面上的數(shù)值上升的數(shù)字時(shí)，他們也能完成得更好。

Thekeydifferencebetweenbilingualsandmonolingualsmaybemorebasic:aheightenedabilitytomonitortheenvironment.“Bilingualshavetoswitchlanguagesquiteoften—youmaytalktoyourfatherinonelanguageandtoyourmotherinanotherlanguage,”saysAlbertCosta,aresearcherattheUniversityofPompeuFabrainSpain.“Itrequireskeepingtrackofchangesaroundyouinthesamewaythatwemonitoroursurroundingswhendriving.”InastudyparingGerman-ItalianbilingualswithItalianmonolingualsonmonitoringtasks,Mr.Costaandhiscolleaguesfoundthatthebilingualsubjectsnotonlyperformedbetter,buttheyalsodidsowithlessactivityinpartsofthebraininvolvedinmonitoring,indicatingthattheyweremoreefficientatit.

雙語者與單一語言者的主要差異也許更加本質(zhì)：具備更強(qiáng)的監(jiān)測(cè)環(huán)境的能力?！半p語者不得不經(jīng)常轉(zhuǎn)換語言——可能和父親談話用一種語言，和母親談話用另一種語言，”西班牙龐培*法布拉大學(xué)的研究人員艾伯特*科斯塔說道。這就像我們開車時(shí)要監(jiān)測(cè)周遭的環(huán)境一樣，他們需要持續(xù)追蹤周遭的變化。在對(duì)德意雙語者和只會(huì)意大利語的人進(jìn)行的研究中，研究人員對(duì)他們大腦的監(jiān)測(cè)能力進(jìn)行比較?？扑顾退耐聜儼l(fā)現(xiàn)，雙語者不僅表現(xiàn)得更好，甚至能在大腦中負(fù)責(zé)監(jiān)測(cè)功能的部分不那么活躍的情況下也能完成得更好，這代表他們這部分的大腦功能比單一語言者更加高效。

Thebilingualexperienceappearstoinfluencethebrainfrominfancytooldage(andthereisreasontobelievethatitmayalsoapplytothosewholearnasecondlanguagelaterinlife).

雙語經(jīng)驗(yàn)似乎從嬰兒直到老年時(shí)期都會(huì)一直影響大腦（而且有理由相信，這種影響也會(huì)對(duì)那些后來才學(xué)習(xí)第二語言的人同樣適用）。

Ina2009studyledbyAgnesKovacsoftheInternationalSchoolforAdvancedStudiesinTrieste,Italy,7-month-oldbabiesexposedtotwolanguagesfrombirthwereparedwithpeersraisedwithonelanguage.Inaninitialsetoftrials,theinfantswerepresentedwithanaudiocueandthenshownapuppetononesideofascreen.Bothinfantgroupslearnedtolookatthatsideofthescreeninanticipationofthepuppet.Butinalatersetoftrials,whenthepuppetbeganappearingontheoppositesideofthescreen,thebabiesexposedtoabilingualenvironmentquicklylearnedtoswitchtheiranticipatorygazeinthenewdirectionwhiletheotherbabiesdidnot.

在2009年，由意大利的里雅斯特國際高級(jí)研究學(xué)院研究人員阿哥內(nèi)斯*科瓦奇主持的一項(xiàng)研究中，研究人員將生活在雙語環(huán)境下的7個(gè)月大嬰兒與生活在單一語言環(huán)境下的嬰兒進(jìn)行對(duì)比。在一套初步的試驗(yàn)中，嬰兒們會(huì)聽到聲音提示然后看見屏幕上的一側(cè)出現(xiàn)木偶。兩組嬰兒都學(xué)會(huì)看熒幕上的那一側(cè)，希望能瞧見木偶。但在接下來的一套試驗(yàn)中，當(dāng)木偶出現(xiàn)在屏幕上相反的一側(cè)時(shí)，生活在雙語環(huán)境下的嬰兒很快就學(xué)會(huì)轉(zhuǎn)換到新的凝視方向，而生活在單一語言環(huán)境下的嬰兒則不能。

Bilingualism’seffectsalsoextendintothetwilightyears.Inarecentstudyof44elderlySpanish-Englishbilinguals,scientistsledbytheneuropsychologistTamarGollanoftheUniversityofCalifornia,SanDiego,foundthatindividualswithahigherdegreeofbilingualism—measuredthroughaparativeevaluationofproficiencyineachlanguage—weremoreresistantthanotherstotheonsetofdementiaandothersymptomsofAlzheimer’sdisease:thehigherthedegreeofbilingualism,thelatertheageofonset.

雙語影響甚至能延伸到晚年。在最近的一項(xiàng)研究中，研究人員對(duì)44名年老西班牙、英語雙語者進(jìn)行研究，在圣地亞哥加州大學(xué)的神經(jīng)心理學(xué)家他瑪*高蘭的主持下，通過對(duì)他們的每種語言熟練程度進(jìn)行相對(duì)評(píng)估，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)擁有更高程度雙語能力的人，相較于其他人，更不易患上癡呆癥或阿爾茲海默氏的其他癥狀：雙語程度越高，發(fā)病年齡越遲。

Nobodyeverdoubtedthepoweroflanguage.Butwhowouldhaveimaginedthatthewordswehearandthesentenceswespeakmightbeleavingsuchadeepimprint?

從未有人質(zhì)疑過語言的力量。但又有誰曾想過，我們聽到和說出的字句會(huì)留下如此深刻的烙?。?/p>

YudhijitBhattacharjeeisastaffwriteratScience.

余和吉特*巴塔查爾吉是《科學(xué)雜志》的特約撰稿人